Le Far West

Des années plus tard , quand l'époque des libres pâtures fut révolue, quand l'herbe rousse labourée saison après saison eut pratiquement disparu de la prairie, quand tous les champs furent clôturés, quand les routes ne coururent plus dans les plaines comme des animaux sauvages, mais suivirent des trajets rationnels dessinés à l'avance, la tombe de Mr Shimerda était toujours là, entourée d'une barrière branlante de barbelés et surmontée d'une croix de bois non peinte. Comme grand-père l'avait prédit, Mr Shimerda ne vit jamais les routes passer au-dessus de sa tête . Celle qui venait du nord s'écartait légèrement vers l'est à cet endroit, et celle de l'ouest faisait un détour vers le sud; ainsi la tombe, avec ses hautes herbes rouges épargnées par les faucheurs, demeura-t-elle comme une petites île; au crépuscules, éclairée par la lune naissante ou la brillante étoile du soir, les routes poussiéreuses ressemblaient à deux rivières frises coulant lentement de part et d'autre d'un îlot. Je n'ai jamais pu me rendre à cet endroit sans ressentir une profonde émotion, et dans tout le pays celui-ci était certainement le plus cher à mon coeur.
J'aimais la superstition tranquille et l'intention propitiatoire qui avaient placé la croix de bois en ce lieu, et , plus encore, j'aimais l'esprit qui avait empêché l'application de la sentence l'erreur dans la tracé des voies, la douceur des routes de terre meuble le long desquelles les chariots regagnant les fermes roulaient avec fracas après le crépuscule. Jamais un conducteur fatigué, j'en suis convaincu, ne passa à côté de la tombe sans souhaiter un bon repos à son occupant.

Extrait de My Antonia , de Willa Cather.

Je vais vous parler des premiers colons . Les premiers à partir pour l'Ouest furent des blancs nés en Amérique. Les terres et les fermes qu'ils laissaient derrière eux devaient être, dans la plupart des cas, reprises par des immigrants en provenance d'Europe . Certains d'entre eux méritaient presque le qualificatif de nomades, comme Gideon Lincecum; parti de Caroline du Sud, il était déjà déménagé douze fois avant de se mettre en route pour l'Ouest, ne demeurant jamais plus de deux ans dans les années 1840.
Ces pionniers étaient motivés à la fois par la nécessité de trouver de nouveaux moyens d'existence et par une curiosité d'hommes sans racines. Ils s'élançaient une premières fois dans l'inconnu lorsqu'ils étaient jeunes, puis repartaient lorsque le rendement de leur lopin de terre ne suffisait plus à nourrir leur famille.

Je vous met une photo de Gideon Licecum, vous pourriez retrouver sa biographie dans la seccion des personnages important de l'Ouest.

(1793/1874).

Bonjour a tous

je vais vous parler des diligences et de leurs trajets .

Diligence et Itinéraires

L’évocation du Far West est immanquablement associée à l’ image d’une diligence, plus encore qu’a celle d’un chariot bachè ou d’une locomotive à bois. Le cinema à d’ailleurs immortalise ce moyen de transport , don’t on pourrait faire le symbole de son époque.Dérivée de Lourdes voitures européennes, la diligence américaine sut s’adapter à son environnement, grace à des industriels tells qu’à Abbot, Downing, dans le New Hamphire, créateurs de la “concord” qui sillonna l’Ouest et s’exporta dans le monde entire (la célèbre compagnie Cobb l’utilisa sur les routes austrliennes).
La concord était une voiture lourle, suspendue par des courroie de cuir ce qui occasionnait un phénoméne de roulis susceptible de provoquer des nauseas à allure rapide ou en terrain particuliérement accidenté.
Neuf passagers pouvaient prendre place à l’intérieur et autant sur le toit de la voiture. Le cocher était systématiquement accompagné d’un garde armé le “fusil” (shotgun). En terrain difficile , la voiture était attelée à des mules.
Le s passagers n’auraient probablement pas partagé la nostalgie qu’éprouve notre époque moderne pour les diligences, car pour eux, l’expèrience tenait plutôt du cauchemar . Traverser le pays, c’était endurer plusieurs semaines d’un voyage inconfortable, entrecoupé de frequents changements d’attellage, de trop rares haltes permettant de se restaurer, de satifaire des bessons naturels ou de dormir. La plupart des voyageurs passaient la nuit dans la voiture, qui ne s’arrêtait qu’en fonction des dangers éventuels que pouvait présenter la conduite de nuit. Les attaques d’Indiens ou de bandits, la rupture d’un essieu ou le passage d’un troupeau de bisons faisaient partie des risques ordinaries, et les passagers pouvaient s’estimer heureux lorsqu’ils parvenaient à destination sans incident.